Dr. Aramis Pedro Teixeira: Artrose

A artrose (osteoartrite ou osteoartrose) é um processo degenerativo de desgaste da cartilagem que afeta principalmente as articulações que suportam peso ou as que fazem movimentos em excesso, como joelho, coluna, pescoço, quadril, mãos e pés. " É uma doença crônica e promove a limitação da função articular levando à instalação progressiva de dor, causando inflamação articular e destruição da cartilagem articular devido a perda de proteínas (proteoglicans e colágeno) e fissuras hialinas, levando até mesmo à deformação" diz o neurocirurgião Dr. Aramis Pedro Teixeira. É considerada a forma mais comum do reumatismo (conjunto de doenças que afetam articulação, músculo e esqueleto).

Esta doença vincula-se ao envelhecimento das articulações, ligado ao passar do tempo. Mesmo iniciando-se geralmente por volta dos 40 anos, também pode aparecer de forma precoce como conseqüência de traumatismos ou problemas congênitos que afetem a articulação. Em geral, o envelhecimento e a sobrecarga da articulação fazem com que a cartilagem desidrate, desgaste e perca agilidade e elasticidade.

Processo de Degeneração da Cartilagem – Em uma articulação normal, a cartilagem (material elástico esbranquiçado) cobre o topo dos ossos permitindo seu deslizamento suave, reduzindo e absorvendo o impacto dos movimentos. Com a artrose esta cartilagem deteriora-se com o passar do tempo, perdendo progressivamente sua elasticidade, dessecando-se, desgastando-se e expondo o osso epifisário. Essa necrose da cartilagem articular aparece nos pontos em que a pressão se apresenta máxima.

Primeiramente, o roçar constante dos ossos leva à degeneração da cartilagem. O líquido sinovial, que lubrifica a cartilagem,diminue e perde a qualidade e a região pode corroer mais facilmente.

Os constantes traumatismos na articulação que ocorrem devido ao peso excessivo e movimentos repetitivos, levam ao desgaste completo da cartilagem. Com o tempo, a dor começa a aparecer.

Na ausência completa da almofada da cartilagem, os ossos roçam diretamente entre si, causando atrito, dor e limitação de movimentos. Podem também sofrer deformação visível.

Em casos mais graves, fragmentos de cartilagem ou do osso soltam-se para o interior da articulação, podendo bloquear os movimentos. Os tendões e ligamentos que sustentam a articulação ainda podem romper ou inflamar.

As causas da artrose ainda são mal compreendidas, estresses biomecânicos capazes de atingir a cartilagem articular e osso subcondral, alterações bioquímicas na cartilagem e membrana sinovial, além de fatores genéticos são itens importantes em sua patogênese.

Alguns fatores que influenciam no surgimento desta doença são:

Genéticos – Sexo, etnia, distúrbios e alterações genéticas dos ossos e articulações.

Não-genéticos – Idade avançada, obesidade, menopausa, doenças articulares ou ósseas adquiridas.

Ambientais – Ocupação, trauma articular, lesões e atividades esportivas.

Infecciosos – Bactérias (gonococo, clamídea, etc)

Doenças Crônicas – Diabetes, tuberculose, nefropatia, tireoidopatias e outras doenças endócrinas.

Há alguns exercícios físicos que se forem feitos sem um acompanhamento médico, podem desencadear ou agravar uma artrose. Entre os mais arriscados estão:

- Balé, para o tornozelo

- Boxe, para as mãos

- Ciclismo, para os joelhos

- Corrida, para os joelhos e quadril

- Futebol, para o pé, tornozelo, joelho e quadril

- Musculação, para a coluna

Os sintomas da artrose aparecem quando ocorre lesão do osso e do aparelho capsulosinovial (membrana que envolve uma articulação). O início é insidioso e a evolução é lentamente progressiva. Os pacientes portadores da doença descrevem os seguintes sintomas:

- Sensações de incômodo em uma ou mais juntas do corpo (geralmente pela manhã, ou após ficar muito tempo parada em uma mesma posição);

- Dor nos joelhos (ao subir e descer escadas ou ao agachar por exemplo);

- Rigidez no local;

- Dificuldade nos movimentos;

- Ruídos nas articulações;

- Inchaço;

- Falta de firmeza.

Com o aumento do desgaste, as dores aumentam e ficam mais freqüentes, geralmente relacionadas com o inicio dos movimentos e ao excesso, como por exemplo, ao levantar de uma cadeira após algum tempo sentado e após uma caminhada um pouco maior do que a habitual. Aos poucos o paciente passa a sentir mais dor e ainda a limitação da função articular, devido ao atrito das superfícies articulares. Quando o desgaste passa de moderado para avançado, algumas articulações começam a deformar, como é o caso das mãos e joelhos.

Acredita-se que só o fato de uma articulação estar comprometida já é suficiente para que se desenvolva atrofia muscular, mas certamente a falta de movimentos completos e a inatividade são fatores coadjuvantes importantes. Em casos extremos, os pacientes necessitam fazer uso de bengalas ou muletas. Raramente um paciente com Osteoartrite de quadris ou joelhos vai para cadeira-de-rodas.

Os pontos mais comuns de manifestação da doença são:

- Mãos: É mais freqüente em mulheres. Pode haver comprometimento exclusivo das articulações próximas às unhas. Estas articulações ficam com proeminências ósseas duras e de distribuição irregular, podendo afetar a capacidade de preensão. Um local comumente envolvido é a articulação abaixo do polegar. A gravidade é variável, nem sempre afeta a função das mãos, mas há casos de deslocamento do polegar para a região palmar e dor forte ao segurar objetos.

- Pés: É comum o joanete, resultado de um defeito da posição dos ossos que formam a articulação do grande artelho com o médio-pé e também do atrito provocado pelo uso de calçados, que forma uma bursa (cisto abaixo da pele) que inflama e dói. Vários defeitos posturais ou da mecânica dos pés que não são corrigidos com calçados apropriados, exercícios, palmilhas ou cirurgia podem levar a artrose. Os pés podem ficar bastante deformados e rígidos, dificultando o caminhar e o uso de calçados.

- Quadris: Geralmente causada por defeitos da bacia ou fêmur congênitos ou adquiridos precocemente. Quando as duas articulações estão envolvidas, a obesidade é um fator importante. A dor pode localizar-se na virilha, nádega, parte externa ou interna da coxa e, menos freqüentemente, irradiar-se ou ser unicamente no joelho. Em todas as situações haverá progressiva limitação dos movimentos da coxa, sendo comum dificuldade para colocar calçados e vestir calças.

No diagnóstico da artrose o médico leva em conta as queixas referidas pelo doente, com destaque para a localização, duração e características da dor, bem como também para o nível de amplitude articular. Se o exame clínico das articulações afetadas não for suficiente para estabelecer um diagnóstico, certos meios auxiliares de diagnóstico, como as radiografias simples, digitais, a tomografia computadorizada e a ressonância magnética, podem revelar nos ossos e articulações, e a eletroneuromiografia as alterações dos nervos, características da doença.

Apesar de não haver métodos para que se possa reverter a artrose, é possível diminuir a dor e a rigidez das articulações, e também melhorar os movimentos. Para se obter um tratamento bem sucedido para artrose, ou osteoartrite, é necessário uma combinação elaborada das necessidades, estilo de vida e saúde do paciente. O tratamento deve iniciar-se o quanto antes para a obtenção de melhores resultados. São incluídas formas de controlar a dor e melhorar a funcionalidade, como: exercícios de alongamento, de postura, fortalecimento muscular, controle de peso, fisioterapia, descanso, alívio do estresse sobre as articulações, além de remédios como analgésicos e antiinflamatórios. Existem casos em que é necessário injetar medicamentos diretamente nas articulações. Há outros, ainda, que é preciso realizar cirurgias para a implantação de próteses articulares a fim de melhorar a movimentação e aliviar a dor.

O neurocirurgião Dr. Aramis Pedro Teixeira orienta que todos os pacientes com osteoartrose devem fortalecer os músculos e alongar sempre antes e depois dos exercícios.